La Corte Suprema da luz verde a la ley que puede prohibir TikTok en Estados Unidos

Internacional: La Corte Suprema asestó este viernes un duro golpe a TikTok al dar luz verde a la ley que podría llevar a la prohibición de la popular plataforma en Estados Unidos, a partir de este mismo fin de semana.

Los magistrados rechazaron el argumento de los abogados de TikTok de que la ley, aprobada el año pasado con apoyo bipartidista, aatenta contra la libertad de expresión.

El dictamen de este viernes significa que la ley puede entrar en vigor este domingo, como estaba previsto. Se estima que 170 millones de personas usan TikTok en Estados Unidos.

La ley bipartidista exige a ByteDance, la empresa propietaria de TikTok con sede en China, que venda la aplicación antes del domingo, en víspera de la toma de posesión del presidente electo, Donald Trump. Si no se produce la venta, la plataforma quedará en teoría prohibida en Estados Unidos.

No está claro qué ocurrirá cuando Tump tome posesión el lunes, pues hay indicios de que el republicano podría tratar de mantener disponible la aplicación. El Gobierno de Joe Biden también ha señalado que no tomará ninguna medida para hacer cumplir la ley este domingo.

El Congreso aprobó la ley contra TikTok citando preocupaciones por el nivel de control que el Gobierno comunista chino ejerce sobre la empresa, y la posibilidad de que los datos de estadounidenses en la aplicación no estén protegidos.

El Departamento de Justicia había planteado dos temas clave al defender la ley: que el Gobierno chino podría ejercer control sobre los contenidos que ven los usuarios para influir en la opinión pública, y que podría recopilar datos sensibles sobre millones de usuarios estadounidenses.

Trump había presentado un recurso inusual ante la Corte Suprema, instándola a dejar la ley en suspenso, mientras buscaba “una resolución política” sobre el asunto, cuando entre a la Casa Blanca.

Durante su primer mandato, el propio Trump intentó prohibir TikTok, pero desde entonces ha cambiado de opinión. Recientemente dijo que tenía un “lugar cálido” en su corazón para la plataforma y se reunió con el director ejecutivo de la compañía.

Una de las opciones de Trump sería conceder una prórroga de 90 días para que TikTok encuentre un comprador estadounidense citando una disposición de la ley destinada a forzar una venta. Se ha especulado sobre posibles compradores, pero ByteDance ha dicho que no aprobará una venta.

Trump también podría prometer no aplicar la ley, pero eso podría no ser suficiente para convencer a las empresas que podrían enfrentarse a una exposición legal, como Apple y Google, que actualmente permiten a la gente acceder a TikTok en sus tiendas de aplicaciones. La ley impone sanciones civiles a las empresas que ayuden a la compañía a “distribuir, mantener o actualizar” sus servicios, incluidas las que gestionan tiendas de aplicaciones. Esas sanciones podrían solicitarse hasta cinco años después de la presunta violación, incluso después de que Trump abandone el cargo.

Durante los alegatos orales ante la Corte Suprema, la fiscal general Elizabeth Prelogar puso en duda algunas de las declaraciones de TikTok, sugiriendo que podría estar jugando al “juego de la gallina” y que podría cambiar bruscamente de rumbo si la ley entra en vigor.

Si TikTok se “apaga”, como su abogado dijo a la Corte Suprema que haría si la ley no se bloquea, los creadores de contenidos tendrían que trasladarse a plataformas alternativas que han tratado de competir con la aplicación mediante el lanzamiento de funciones centradas en el intercambio de vídeos cortos, como Instagram Reels y YouTube Shorts.

TikTok se lanzó en Estados Unidos en 2018, y algunos de sus usuarios argumentaron que la ley viola sus derechos de libertad de expresión bajo la Primera Enmienda de la Constitución. El Gobierno de Biden, defendiendo la medida, dijo que la ley tenía como objetivo proteger la seguridad nacional y no implicaba cuestiones de libertad de expresión.

El Tribunal de Apelación del Circuito de Estados Unidos para el Distrito de Columbia confirmó previamente la ley.